布什也许有诸多失误，但是，仅凭价值观与对信念的执着，他完全可以称得上是一个不错的总统。

即将卸任的美国总统布什访问伊拉克、阿富汗两国，在这两个处于美国反恐前线的国家，重兵保护的布什没有受到恐怖分子的袭击，却在新闻发布会上遭遇一名伊拉克记者掷鞋的“礼遇”。

无数讽刺漫画与刻薄的评论都将这两只臭鞋比作“大规模杀伤性武器”，这是布什和他的情报机关当年在伊拉克苦苦寻觅而不得的东西。2003年，正是基于错误的情报，布什政府一意孤行，绕过联合国，发动了对萨达姆政权的战争。

将这两只鞋比作针对布什本人的大规模杀伤性武器也许更恰当一些。很长一段时间以来，布什面临的舆论氛围都颇为恶劣，他在国内的民意调查支持率长期居低不上，而当他行将结束白宫岁月的时候，美国国内外的舆论几乎一边倒地宣布他的总统生涯不合格，最突出的罪状有二：一是他轻信伊拉克拥有大规模杀伤性武器的错误情报而发动战争；二是他当政期间坐视华尔街陷入混乱，造成今天全球性的经济大衰退。唱衰布什成为一种时髦。

但是，如果更加公允、更加全面地看问题，布什及其政府所取得的功绩，也恰恰在于这两个方面，如果我们对历史拥有更加辩证与远视的眼光的话。布什及其政府也许有着诸多技术性甚至战略性的失误，但是，仅凭价值观与对信念的执着，他完全可以称得上是一个不错的总统。

布什的价值观与对信念的执着首先表现在他对全球“民主自由”的追求上。正如他在连任总统就职演说中所宣示的，“这个世界只存在一种力量可以解决仇恨、揭露暴君的虚伪、扶植容忍、培育尊严，那就是人类的自由”，“我们受常识的指引和历史的教诲，得出如下结论：自由是否能在我们的土地上存在，正日益依赖于自由能否也在别国获得充分体现。对和平的热切期望只能源于自由在世界上的扩展。”他还引用亚伯拉罕·林肯总统的话说，“那些剥夺他人自由的人自身也不配享有自由，而且在公正的上帝面前,他们的非法统治也不会长久。”

抛开伊战是否因错误情报而发动的技术性问题不谈，美国对伊拉克战争的背后隐藏着一个宏大的愿景，即在伊拉克这个中东地区的核心地带，建立一个民主的样板，影响辐射整个阿拉伯世界，因为在美国看来，全球民主浪潮似乎从来没有席卷过阿拉伯国家。只要中东地区仍然不是自由昌盛之地，它就将继续成为一个对外输出停滞、仇恨和暴力的地区。

输出自由固然有着美国国家利益的个体追求，但也很难说自由不是人类社会的普遍追求。即使是这次“掷鞋事件”本身，正如有论者所说，行动虽然要羞辱布什，但讽刺的是，它也反映了布什的“功绩”。要是布什没有推翻萨达姆，有记者敢用这样的方式羞辱贵宾吗？在萨达姆时代，记者恐怕会“人间蒸发”。现在，记者任职的埃及电视台可以公开以民主和言论自由名义要求释放他，社会广泛讨论掷鞋行为是否可取，成为后萨达姆时代民主与法治的验证。

布什的价值观与信念的执着还体现在他对“自由市场”体系的认同上，这一点，即使在全球金融海啸的今天他也未曾稍有动摇。他指出，面对眼下的金融危机，很多人都指责自由资本主义是罪魁祸首，但越是这样的时刻，各国政府就越需要有勇气和胆识来抵制市场保护主义的诱惑。布什的对自由市场体系的执着并非顽固不化，“当年经济大危机留下的一个持久的历史教训就是，全球性贸易保护主义只能最终导致全球性经济衰败”，这正是明智的经济学家的观点，也是历史的经验教训，自由市场也许在技术层面需要完善，但作为一种配置人类经济活动的方式，它是最有效率的，也是最符合人类福祉的。

“我希望自己在人们的记忆中首先也是最重要的是，没有为了迎合政治而出卖我的灵魂。我带着自己的价值观念来到华盛顿，也将带着同样的价值观离开。” 在最近一次接受媒体采访，谈到即将结束的总统生涯时，布什说。

据说有一项美国历任总统聪明程度排行榜，布什很不幸排名倒数第一（他的父亲老布什排名倒数第二）。从智商来说，布什可能真算不得突出，但是，这个世界上伟大的事业，却不一定都是由智商高的人做出来的。有不少智商平平的人，他们认死理，身上有一股倔劲，他们没有一些高智商者的灵活多变，但如果他们是择善固执，则是一件好事，因为这变成了一个优点，有些所谓的高智商的人更容易随波逐流，更可能因为利益而改变自己的价值观。这就是政治家与政客的区别。

布什曾说，对一个总统的评价可能要到几十年后才更公正、准确一些。我觉得，这不仅仅是他个人的自信，也反应了他对正义、公理的自信。这位表面有些玩世不恭、富有牛仔气息、经常成为媒体笑料的美国总统，比我们想象得要深刻。