“尊严”，顾名思义是指“可尊敬的身份或地位”，而汉语民族的“尊严”是通过“面子”来表达的。“死要面子活受罪”是民间对“面子文化”的一种自嘲与讽刺，“面子情结”是人性的极大弱点。

汉文化中的“面子”包涵着“体面、光彩，情面和情分”，这与西方的尊严有着天壤之别。英语民族的尊严是建立在人格的基础上，而我们的“尊严”更多偏向于面子；尊严对应的是公民的基本权利，面子对应的是人的社会地位。

美国作家明恩溥的《中国人的素质》，是新文化先驱鲁迅先生大力推荐的、专门反映中国国民性的著作。该书第一章就是“面子第一”。书中写道：“把‘面子’作为全体中国人的一种‘素质’，一眼看起来实在是荒谬透顶。但在中国，面子这个词不单指人的脸部，它是一个群体复合名词，意思比我们所能描述的要多，或许可能比我们所能理解的还要多。”

“面子第一”恰恰是中国传统文化中的糟粕，是阻碍华夏民族发展的一大“鸿沟”。古代伯夷、叔齐于“商亡后不食周粟而死”，就是迂腐文人中毒糟粕的后果；而楚汉相争，一代枭雄项羽虽力能举鼎，但却因为放不下“面子”而最终演绎了“霸王别姬”的绝唱。

如果要对“尊严”和“面子”的性价比进行评估，项羽刘邦争霸的故事是最经典的案例：

项羽：楚贵族后裔，文武兼备，有70余次胜仗的业绩。刘邦：沛县的亭长，10里方圆的“村官”，“好吃懒做”的“平庸之辈”，屡战屡败的“游击队长”。项羽在各方面都占有绝对的优势，理应得到天下。那么乾坤最后为何落入刘邦之手？毛泽东的诗句“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”给出了谜底，毛泽东所指的沽名钓誉，一针见血地道出了项羽太好面子的致命弱点。

我们来进行三项对比：

一、项羽因为智勇双全的军事才能，在楚军处于众星捧月的地位，他的虚荣心得到了极大的满足，可是楚将在仰视霸王的过程中，无法发挥各自的优势；刘邦虽然缺乏指挥军队的能力，但他礼贤下士，各取所长，善于用集体智慧去博弈项羽的个人天才。

二、项羽在“鸿门宴”上碍于各方的“面子”，陶醉在“尊严”之中，最后在瓮中捉鳖的条件下放掉了自己最危险的敌人；刘邦在“鸿门宴”里对项羽“百般奉承”，虽然“名誉扫地”，实际上却显示了他能屈能伸的大将风度。

大难不死，必有后福。“鸿门宴”成为刘邦转势的序幕，至于后来楚汉签订“鸿沟”停战协议，刘邦又背信弃义，则表现出刘邦作为一个政治家另一种“兵不厌诈”的“厚黑”特质。

三、项羽自起兵就攻无不克、战无不胜，以弱胜强、绝处逢生是他的家常便饭，这导致了他在心理上没有任何失败的准备与防范。仅垓下之战的一次失败，超强的“面子情结”，使得项羽无法承受偶然战败的事实，只能吊死在常胜将军的“神坛”上。他没有勇气去面对和重组往日俯视他的部下，脆弱的心理素质使其失去了东山再起的信心，留下“纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”的千古之恨！

刘邦虽然胜少败多，但是屡败屡战，越挫越勇。刘邦淡定的心理素质，豁达大度的胸怀，委曲求全的策略，使得各路诸侯甘为他所用，最后凭借关键一战夺得了整个天下。而韩信忍受胯下之辱，成就一代超级名将的故事，更使我们对面子的性价比有了充分的认识。

回到现代，我们每个人所面临的社会“尊严”的性价比又是怎样？

翻开华人富豪榜不难发现，其中草根出生的风云人物比例，远远超过神童、高考状元以及“富二代”的比例。李嘉诚少年时，是香港茶楼的伙计，饱受顾客的歧视和老板的压迫；大学毕业不久的潘石屹在1988年变卖家当，辞职南下，落脚深圳时，身上仅剩80多元钱，他不得不进了一家“皮包公司”打杂。如果这两位财富巨子没有当初那一段忍辱负重的经历，很难想象他们会在今天的辉煌成就上稳如泰山。

台湾旅日企业家刘秀忍是今天鲜为人知的商界女杰，这位仅读过四年小学的弱女子，如今是日本7家大百货的老板。刘秀忍早年以109次拜访，获得了日本一位顶级财经教授的引见，由此进入大和民族的上流社会圈，并把握住难逢的商业机会。

假设刘秀忍为了顾及面子，在108次拜访失败后放弃，那她现在的巨大成功就无从谈起。这三位当代成功人士虽然曾经在“面子”上付出了超人的“代价”，其性价比仍然很高。

然而，“尊严”的性价比计算不是一道简单的算术题，也不是高数、微积分能够解开的，而是需要用“软科学”来诠译。“忍辱负重”需要“漫长”的时间成本，需要承受“巨大”压力的心理成本，甚至需要超越人生对“污辱”的忍受极限。如果对待“忍辱负重”没有长期、艰苦的思想准备，是很难到达成功彼岸的。

刘邦的“忍辱负重”，不仅自己经历了千难万险，甚至还用自己的父亲、妻儿作为赌注。刘秀忍的109次的屈尊拜访，耗时两年多；至于其他成功人士所忍受的屈辱更是数不胜数。

现代而富有科学精神的“尊严”与“传统文化”的“面子”虽然有本质的差异，但也有着割不断的联系，你中的我，我中有你。如何利用好这一人性的弱点，而使周遭环境更为和谐，是我们每个人的新课题。

21世纪，将是中国社会发展最快的年代，随着人民物质生活水平与精神文化水平的不断提高，社会的许多结构性矛盾必然存在。作为一个个体乃至一个民族和国家，都有必要在不失尊严的基础上放下面子，卧薪尝胆。

我们可以不再为了政绩而花费巨资去搞“形象工程”，可以不再为了面子而勒紧肚皮，可以不再为了名誉而牺牲百姓的利益……

我们的民族唯有对“尊严”与“面子”有了科学的认识，才会更加成熟与强大！

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